北京时间 11 月 20 日 6 点整,SpaceX 进行了星舰飞船的第六次试飞,赢得美国总统大选的特朗普也亲自到场观摩。
一个多月前的 " 筷子夹火箭 " 惊艳了全世界,但就在全世界期盼重现这一幕的时候,SpaceX 却临时放弃了。
事实上,SpaceX 确实原计划再次使用发射塔的机械臂回收超重助推器,但因为相关标准未能达成,超重助推器没有回到发射塔,而是转向墨西哥湾,在海上实现软着陆。
同时,星舰飞船在发射约 65 分钟后,准确降落在印度洋的预定位置。
SpaceX 在发射前也做好了两手准备,确认如果自动健康检查显示助推器或发射 / 回收塔的状态不佳,助推器就会默认飞往墨西哥湾,这都是出于安全方面的考虑。
从现场照片看,故障原因似乎是发射塔顶部的通讯天线受损弯曲,不过 SpaceX 没有证实。
另外,本次次试飞中星舰测试了新的隔热材料,拆掉了两侧特定区域的隔热瓦,还在返回时故意加大飞行仰角,挑战襟翼散热极限,结果它抗住了 20 多分钟的高温考研,完全烧红了。
马斯克豪言,星舰将在 2025 年发射多达 25 次,未来每年可达 100 次。
同时,NASA 也对星舰寄予了极高的希望,因为它要在 2026 年底的阿尔忒弥斯 3 号任务中,带着宇航员登陆月球。
不过,星舰为了去月球,还要设计一个新的版本,而时间只有 2 年了。
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