美国男篮在奥运会小组赛中 110-84 击败塞尔维亚，取得开门红。本次比赛美国男篮精英尽出，科尔的排兵布阵被放到显微镜下观察。首场比赛，科尔没有给塔图姆一秒钟出场时间，而上届奥运会塔图姆还是球队主要得分点。

谈到为何没有让塔图姆登场，科尔解释说：" 你知道，在一场 40 分钟的比赛中，要派出超过 10 个人真的很难。凯文（杜兰特）回来后，我就选择了我认为最有意义的阵容组合。这看起来很疯狂。当我看到所有的东西，并确定这些是我想要的阵容时，我觉得我疯了。"

科尔透露，他跟塔图姆沟通过，告诉了塔图姆自己的决定，塔图姆很职业接受了教练的安排。

科尔说道：" 他是 NBA 最佳阵容的第一阵容成员，已经连续三年了。他是世界上最好的球员之一。我选择了我认为有意义的阵容组合，并与他交谈，他非常专业。你知道，那是今晚的情况。但这并不意味着在接下来的比赛中这种情况会一直持续下去。所以他会留下自己的印记。但关键是，我们的球员知道这一点，关键是把所有 NBA 的事情都放在后视镜里，只想赢六场比赛。他是终极职业球员和冠军，他处理得很好，他会为下一场比赛做好准备的。"

赛后，塔图姆没有接受采访就离开，怀特表示：" 我赛后和他聊过了。他没事，他精神很好。他显然是特别出色的球员，而我们队里有很多优秀球员，所以，他会没事的。"